L'Epicier par Honoré de Balzac

Nous ne résistons pas à vous faire (re)découvrir un texte d'honoré de Balzac, qui est tout simplement un petit bijou de la littérature française ; voici le début :

"D'autres, des ingrats passent insouciamment devant la sacro-sainte boutique d'un épicier. Dieu vous en garde ! Quelque rebutant, crasseux, mal en casquette que soit le garçon, quelque frais et réjoui que soit le maître, je les regarde avec sollicitude et leur parle avec la déférence qu'a pour eux le Constitutionnel. Je laisse aller un mort, un évêque, un roi, sans y faire attention ; mais je ne vois jamais avec indifférence un épicier. A mes yeux, l'épicier, dont l'omnipotence ne date que d'un siècle, est une des plus belles expressions de la société moderne. N'est-il donc pas un être aussi sublime de résignation que remarquable par son utilité ; une source constante de douceur, de lumière, de denrées bienfaisantes ? Enfin n'est-il plus le ministre de l'Afrique, le chargé d'affaires des Indes et de l'Amérique ? Certes, l'épicier est tout cela ; mais ce qui met le comble à ses perfections, il est tout cela sans s'en douter. L'obélisque sait-il qu'il est un monument ?"

Cet extrait est tiré d'un texte établi sur un exemplaire du tome 1 des "Français peints par eux-mêmes", dont vous trouverez la suite à l'adresse :

www.bmlisieux.com/curiosa/epicier.htm